Los colores y detalles naturalistas que resaltan los elementos geológicos y botánicos del paisaje son características distintivas del estilo de José María Velasco, considerado un maestro del género del paisaje. En sus años de juventud, Velasco se sumergió en el estudio de ciencias naturales, entre otras disciplinas, bajo la tutela del paisajista italiano Eugenio Landesio. Fue precisamente Landesio quien introdujo a Velasco en el género del paisaje mientras ambos estaban en la Academia de San Carlos, en un momento en el que la pintura de figuras humanas tenía prioridad.

En primer plano en esta obra, destaca la capilla expiatoria construida en 1901 en el Cerro de las Campanas en Querétaro, a instancias de simpatizantes del emperador Maximiliano de Habsburgo, quien fue derrocado y ejecutado en ese lugar junto a sus generales, Miguel Miramón y Tomás Mejía.